המסות בספר, מאת הפילוסוף איש הרנסנס מישל דה מונטיין, הן מהאישיות והמרתקות שנכתבו בספרות העולם. לראשונה מוגשת לקוראים מהדורה עברית מלאה של הכרך הראשון, בתרגומה הרהוט של אביבה ברק.

סופי אמונדסן, תלמידת תיכון בת 14, חוזרת יום אחד מבית־הספר ומוצאת בתיבת הדואר מכתב אנונימי, ובו שתי שאלות המופנות אליה: "מי את?" ו"מאיפה בא העולם?" בעקבות מכתב זה מגיעה שרשרת של מכתבים מאדם מסתורי המכנה עצמו "המורה לפילוסופיה", שסוחף את סופי למסע לאורך תולדות ההגות האנושית.

הִגִּיעַ זְמַן לִישֹׁן, אֲבָל לְפִּנּוּקִי יֵש עוֹד הַרְבֵּה דְּבַרִים לַעֲשׂוֹת לִפְנֵי שֶׁיֹּאמַר "לַיְלָה טוֹב", וְיִכָּנֵס לַמִּטָּה. הָרִימוּ אֶת הַתְּרִיסִים בְּכָל עַמּוּד וְהִצְטָרְפוּ לְפִּנּוּקִי הַמִּשְׁתַּעֲשֵׁע לִפְנֵי הַשֵּׁנָה.

רומן מרגש ואינטימי המאיר את הזמן והמקום. פגישה מקרית מציתה "אהבה ממבט ראשון" על רקע האירועים הסוערים שלפני הקמת המדינה. סיפור אהבתם של פנינה ועֵלי — הוא עֵלי בן־צבי, בנם של רחל ינאית והנשיא יצחק בן־צבי. הצצה אוטתנטית על החיים של אנשי ראשית היישוב.

"בעזרת המקורות שאין להם אח ודוגמא... ובעזרת זכרון החיים בגרמניה הנאצית, הופעתם, התנהגותם ואופים של האנשים ששלטו בה, מעל כולם אדולף היטלר, (זכרון) שעודנו רענן במוחי וברמ"ח איברי, החלטתי לנסות... להעלות על הנייר את תולדות עלייתו ונפילתו של הרייך השלישי."ויליאם ל' שירר שימש ככתב בברלין משנת 1926 עד שנת 1941.

כשאני קורא את סיפוריו של עגנון מצטיירים בדמיוני עולמות, עולמות שמכילים מראות אשר אינם מתוארים במילותיו של עגנון,מראות שפותרים את כתבי החידה בסיפורים.ראיתי את חייו האמיתיים של עגנון משתלבים באגדה מאויב לאוהב;ראיתי מה מתרחש במנהרה המחברת בין הגלות לארץ ישראל במעשה העז, אף שעגנון לא מספר זאת;ראיתי איך נראה עומקו של ארמון שטוח, שצייר גיבור הסיפור האדריכל והקיסר. ראיתי, ורציתי לשתף אתכם, אז ציירתי.שי צ'רקה