יומניו של פרנץ קפקא עוסקים בנסיונותיו הבלתי פוסקים לערוך את חשבונו ואת חשבון עולמו. התהליך הנוקב של הסתכלות בנפשו פנימה ומלנכוליה לאין שיעור עוברים במארג זה של חוויות ומעשים.
יואל מרקוס, חבר במערכת "הארץ", מרים בספר זה את מסך הסודיות מעל שיחות קמפ דיוויד. שעה אחר שעה, יום אחר יום, הוא מביא פירוט רחב של שיחות חסויות, התייעצויות פנימיות ושיחות בארבע עיניים בין האנשים המרכזיים שחברו למשא ומתן.
באחוזה רוסהלדה חיים בני הזוג אדלה ויוהאן פירגוט בקרע משפחתי גובר והולך. בנם הקטן פייר, בן השבע, הוא החוליה שעדיין מקשרת ביניהם. לאחר מותו של פייר נותרת האמנות אהבתו היחידה של אביו הצייר.
בספר שלושה סיפורים, המציגים שלוש תחנות בדרך לשחרור עצמי של האדם. בסיפור "נפשו של ילד" – זו המחאה נגד הכפייה של בית ההורים; ב"קליין וּוגנר" – הבריחה מהקיום הבורגני ובעיקר ממסגרת הנישואין; ובסיפור "הקיץ האחרון בחייו של קלינגסור" – פריצת הדרך לאמן היוצר החופשי.
