שמש שחורה הוא סיפור אהבה חזק וסוחף, שפרקיו נקראים בנשימה אחת.

שתי רווקות זקנות, החיות בעיר מאובקת ומדכאה, מגדלות בביתן קוף שאותו קיבלו במתנה מאחיהן יורד הים. יום אחד מתברר להן שהקוף נוהג לברוח בלילות. הן אורבות לו ומגלות אמת נוראה: הקוף שלהן מחלל את מזבח המנזר שבשכֵנותן.

ר' מנחם רקנאטי, שפעל באיטליה בשלהי המאה השלוש־עשרה ובראשית המאה הארבע־עשרה, היה מחשובי המקובלים של ראשית הקבלה. מונוגרפיה זו היא הסקירה הנרחבת הראשונה על אודותיו, והיא מטפלת במכלול הנושאים הקבליים שהעסיקו את רקנאטי על רקע התפתחות הקבלה במאת השנים שלפניו.