פיליבר, נצר אחרון למשפחת אצולה שירדה מנכסיה, מתפרנס ממכירת גלויות במוזאון. הוא מסוגל לדקלם את תולדות מלכי צרפת מתוך שינה, אך מרגיש נחות וחסר אונים כאשר עומדת מולו אישה צעירה; קאמי, ציירת משכילה ומחוננת, בעלת רגישות חברתית, עובדת לפרנסתה בלילות בחברת ניקיון; פראנק גס הרוח מצליח כטבח במסעדה לאניני טעם. את מעט הפנאי שלו הוא משקיע באופנועים, בחתיכות לעת מצוא ובפולט, סבתו הישישה והעקשנית, החיה בבית אבות.
הרומן נפרס על פני שנה אחת, שבמהלכה מתוודעים הארבעה זה לזה ובאופן מפתיע מוצאים את עצמם תחת קורת גג אחת - בדירתו של פיליבר, העמוסה רהיטים ותמונות שירש מאבותיו. כנגד כל הסיכויים מתפתח ביניהם סיפור אהבה בלתי צפוי המוביל כל אחד מהם לדרך חדשה.
להיות יחד, זה הכול תורגם לשפות רבות, וכיכב בראש רשימת רבי־המכר בצרפת במשך יותר משנה.
