השנה היא 1945. בתום שלוש שנים בתוך בור במעבה היער יוצא יעקב נוח ממחבואו, ומגלה שכל משפחתו נספתה בשואה. נוח שב לחנות הנעליים הישנה של הוריו ומפיח בה חיים חדשים. במהלך השנים הוא מקים משפחה, רוכש נכסים וזוכה להצלחה כלכלית ולמעמד מכובד, אך אינו מצליח להשתחרר מאירועי העבר הטראומתיים ולמצוא את מקומו. הסיפור מתרחש בעיר אָסֶן בהולנד, במשך לילה ארוך אחד. בליל שימורים זה הוא מוצא את עצמו במסע אל נבכי נשמתו.מסע מטלטל אל מחשכיה של אירופה במאה ה–20, שבצדו חקר מעמיק של האובדן ושל הזיכרון שאינו מרפה