דינה, גיבורת הספר, עומדת בפני הפרק המסכם של עבודת הדוקטורט שלה כמי שעומד מול שער חתום ואינו יכול לעבור דרכו. היא שוקעת במשבר נפשי עמוק ומיטלטלת בין דחפי התאבדות ובין הרצון לחיות. דינה פונה לטיפול פסיכולוגי, ובו נחשפים הגורמים שהביאוה עד הלום. זהו מסע מרתק אל נבכי הנפש ואל הכאב שעורכים שני אנשים, מטפל ומטופלת, הנעשים מעורבים זה בזה בנסיונם המשותף והמתנגש כאחד להתחקות אחר כוחות ההרס הנסתרים ולרסנם.

ספר זה מבהיר את מושג תת־ההכרה, המשמש כמטפורה לדרך פעולתם של תהליכים נפשיים, על משמעויותיו הרבות, תוך ניסיון לחשוף מעליו את הערפול והמסתורין שדבקו בו.