ברומן זה מעורבות עובדות היסטוריות בדמיון ובאגדה. פיטקרן - אי זעיר, צוק סלע בודד, הרחק במרחבי דרום האוקיינוס השקט. בסוף המאה השמונה־עשרה התיישבו בו קומץ מלחים אנגלים, מורדי ה"באונטי" הנמלטים מיד החוק, בבקשם מקלט, ונשותיהם בנות טהיטי. שנים רבות חיו, הם ויוצאי חלציהם, בבדידות, בניתוק כמעט מוחלט, כקהילה עצמאית ובלתי תלויה.