לרעיון בריאת האדם בצלם אלוהים היסטוריה ארוכה ונפתלת – שורשיו מצויים במיתוסים מסופוטמיים ומצריים קדומים, והוא התפרש ונידון אצל הוגים רבים לאורך הדורות. ספר זה מאיר את צדדיו השונים והמורכבים של הרעיון בספרות חז"ל, תוך שהוא משחזר מבנה מחשבה מיתי־תאוסופי רב־עוצמה.